PRSの代名詞ともいえるモデルが、このCustom 24です。Custom 24は、1985年のWinter NAMMで発表されて以来、細かい仕様変更を繰り返しながら、その確かなプレイヤビリティ・サウンド・ルックスで常に世界中のギタリストを魅了し続け、PRSトーンのサウンドクオリティを決定づけたモデルです。また、Custom 24の最新モデルでは、特許取得のPRS Gen IIIトレモロ・システムと、PRS 85/15ピックアップ、5ウェイ・ブレード・スイッチを搭載。85/15ピックアップは、ポール・リード・スミス自ら設計を手掛け、低音域から高音域までレンジが広く、歪ませた時にも音の輪郭が際立つサウンドが特徴です。
Custom 24を手に取って弾いてみれば、きっとPRSが一つの大きなギターブランドとして成長してきた理由を肌で感じとることが出来るでしょう。

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1950年代後半、エレクトリック・ギター界に偉大な足跡を残したテッド・マカーティ氏。そんなマカーティ氏とポール・リード・スミスとのリレーションから生まれたモデル「McCarty」は、PRSギターズの技術とデザインに、黄金時代の名機のエッセンスをブレンドしたギターと言えます。バウンドが施された22フレットのネックは、トーンとサステインを強化する事を考慮した程よい肉厚になっており、TCI（チューンド・キャパシタンス&インダクタンス）のプロセスを経た特別な58/15 LTのピックアップを搭載。また、58/15 LTはビンテージスタイルのピックアップで、明瞭さと中音域に焦点を当て、プッシュ/プルのトーンコントロールと3ウェイのトグルスイッチを組み合わせる事により、幅広いサウンド・ヴァリエーションを可能にしています。 そして、McCartyモデルは、真鍮製のスタッドとビンテージスタイルのチューナーを搭載。「弦に触れるものすべてが、ギターのサウンドにとって最も重要な要素であるということです。それは具体的にはブリッジ、ナット、チューナーです。そこで私たちがMcCartyモデルを開発する上で、これらのパーツをアップデイトしたことにより、トーンを大幅に向上させることができました。」と、ポール・リード・スミスは語っています。
1980年代後半、ポール・リード・スミスは、テッド・マカーティ氏にギターのデザインと製作技術について相談し、その交流は後の1994年の最初のMcCartyのリリースと繋がりました。McCartyモデルはポールがテッド氏から譲り受けたあらゆる技術と知識に加え、ギタービルダーとしてのポール自身の経験をふんだんに取り入れたギターなのです。そしてMcCarty誕生から20数年が経過した2020年、PRSはTCI調整ピックアップとニトロオーバーセルロース（CAB）仕上げのアップデイトを採用しました。1950年代後半、エレクトリック・ギター界に偉大な足跡を残したテッド・マカーティ氏。そんなマカーティ氏とポール・リード・スミスとのリレーションから生まれたモデル「McCarty」は、PRSギターズの技術とデザインに、黄金時代の名機のエッセンスをブレンドしたギターと言えます。バウンドが施された22フレットのネックは、トーンとサステインを強化する事を考慮した程よい肉厚になっており、TCI（チューンド・キャパシタンス&インダクタンス）のプロセスを経た特別な58/15 LTのピックアップを搭載。また、58/15 LTはビンテージスタイルのピックアップで、明瞭さと中音域に焦点を当て、プッシュ/プルのトーンコントロールと3ウェイのトグルスイッチを組み合わせる事により、幅広いサウンド・ヴァリエーションを可能にしています。 そして、McCartyモデルは、真鍮製のスタッドとビンテージスタイルのチューナーを搭載。「弦に触れるものすべてが、ギターのサウンドにとって最も重要な要素であるということです。それは具体的にはブリッジ、ナット、チューナーです。そこで私たちがMcCartyモデルを開発する上で、これらのパーツをアップデイトしたことにより、トーンを大幅に向上させることができました。」と、ポール・リード・スミスは語っています。
1980年代後半、ポール・リード・スミスは、テッド・マカーティ氏にギターのデザインと製作技術について相談し、その交流は後の1994年の最初のMcCartyのリリースと繋がりました。McCartyモデルはポールがテッド氏から譲り受けたあらゆる技術と知識に加え、ギタービルダーとしてのポール自身の経験をふんだんに取り入れたギターなのです。そしてMcCarty誕生から20数年が経過した2020年、PRSはTCI調整ピックアップとニトロオーバーセルロース（CAB）仕上げのアップデイトを採用しました。

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PRSスタジオ・モデルは、従来のシングル・シングル・ハムのギターの現代版です。ミドルとネック側の位置にはPRS独自のナロウフィールド・ピックアップ、そして58/15 LTハンバッキング・ブリッジ・ピックアップを搭載したPRSスタジオでは、パンチの効いたシングル・コイルのサウンドやヴィンテージの中音域を抑えたトーン、ブリッジ側のハンバッカーの図太いアタック音を伴う叫びのようなサウンドが、1本の楽器で得られます。また、スタジオ・プッシュ／プル式のトーン・コントロールと5段階のブレード・スイッチによって、この全く新しい（3ピックアップのギターでなければ得られない）サウンドの世界を容易に手にすることができます。合計7種類の組み合わせで代表的なトーンを網羅しながら独特な個性を持つPRSスタジオは、まさに“孤島に1本だけ持って行く”完璧なギターです。

PRSライナップの中で最も多彩なトーンを誇るギターの1つである509は、5つのピックアップから9種類の特徴的なトーンを引き出すモデルです。5つのシングルコイルのうち、センターの1つを除いた外側の4つでハムバッカーにグルーピングするというピックアップ構成が、509開発の出発点でした。5ウェイ・ブレード・スイッチと2つのコイルタップ用ミニトグル・スイッチを組み合わせた革新的なスイッチング・システムにより、ハムバッカー・トーンからシングルコイル、さらにはそのブレンド・トーンまでを自在に引き出すことが可能です。
他にも509の特徴的なスペックとして、高域の倍音特性を伸ばす長めの25.25インチ・スケールの採用や、サステインが印象的な特許取得のPRS Gen IIIトレモロを装備しています。

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「大好きなビンテージギターのフィールと、モダンな美しさが融合されたギターを作りたいというのは、僕自身が長い間抱いていた夢だったんだ。そして、Paul Reed Smithとの幾度にも渡る試行錯誤の末に完成したこのSilver Skyは、ルックス、プレイヤビリティ共に、僕が想い描いていたものそのものであり、このギターを手にした人が、エレキギターの新たな魅力を感じてくれることを願っています。」
− John Mayer

PRS Silver Skyは、John MayerとPaul Reed Smithがこよなく愛するビンテージギターの中でも、特に1963〜64年に製造されたビンテージギターのサウンドを継承しデザインされたPRSオリジナルのシングルコイルピックアップを搭載し、さらに過去のイメージとは一線を画すデザインコンセプトから生み出されたギターです。

2年にも渡る研究と開発を繰り返した末に誕生したこのSilver Skyには、JohnとPaulの両者が目指す、明確なサウンドがあり、更にこのギターのサウンドとプレーヤービリティを生み出す為だけにデザイン、開発されたPRSオリジナルパーツがふんだんに使用されています。

ヘッドストックシェイプはPRSのトレードマークと言えますが、John Mayerのプレイスタイルに合わせたリバースヘッドストックにリデザイン、同時にナットからチューナーまでの距離をかせぐ事でチューニングの安定性をさらに高めています。

そして、チューナーはトラディショナルなビンテージスタイルのクルーソンタイプでありながらPRSロッキング・システムを搭載したPRSオリジナルペグを採用。オリジナルのスティール製トレモロは、アームがニュートラルな位置でボディにベタ付けになります。そのセッティングにより、ブリッジの可動方向はピッチダウンのみとなりますが、ブリッジとボディとの接地面を稼ぐことによりボディの生鳴りを向上させ、ダイナミックなサウンドと、シングルコイル・ピックアップのS/N比の向上に繋がっています。

635JMピックアップは、Silver Skyの為だけに開発されたPRSオリジナルのピックアップで、レンジが広くて、ファットでクリスピーなサウンドが特徴と言えます。

また、Silver Skyの指板は、ローズウッドとメイプルが選択可能で、指板アールはどちらも7.25”。ローズウッド指板のネックはショルダー部分の丸みをわずかに大きくし、手のひらにより馴染みやすい形状になっています。どちらの指板のネックも、ビンテージギターの入念なリサーチ、そしてJohn Mayer自身のステージでの数多くのテストを経て、導き出されたシェイプです。

スムーズなプラグの抜き差しが行える完全オリジナルデザインのモールド製ジャックプレートも、まさにライブシーンで使用することを前提としているからこそのアイデアとも言えます。

John MayerとPaul Reed Smithによって生み出されたこのSilver Skyが、ロック/ブルース/ジャズ/ファンクなど、音楽ジャンルを問わず、世界中のギタリストにとっての新たな選択肢の１つとなることを願っています。

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美しく洗練されたデザインはもちろん、サウンド、フィーリングといったPRSらしさをこの価格帯に凝縮したSEシリーズ。
これからギターを手にするビギナーの方はもちろん、多くのプレイヤーにお勧めする大人気シリーズです。

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